Валерий Михайлович Коротков родился в 1963 году и с первых шагов карьеры избрал путь, где сочетались инженерная точность и острое обоняние на возможности. В 1985 году он окончил Харьковский институт инженеров коммунального строительства по специальности «инженер-строитель», защитил кандидатскую по техническим наукам и впоследствии добавил в свой багаж степень MBA лондонского University College Kensington. Молодой специалист начал с должности мастера участка в тресте «Харьковводстрой», но уже в начале девяностых его взгляд был устремлен далеко за пределы харьковских строительных площадок.
После распада Советского Союза Коротков оказался в Москве. С 1992 по 1996 год он возглавлял АОЗТ "Роснефть-Запад", а дальше почти десять лет руководил ЗАО "Нефтяная компания "Росагронефтепродукт". Там он накопил первый серьезный капитал и связи в энергетическом секторе. В 2007-м он был приглашен в группу «Итера» — один из крупнейших российских поставщиков газа. Сначала он стал генеральным директором девелоперского подразделения «Итера-Инвест-Буд», а с октября того же года – первым вице-президентом всего холдинга. Карьера слетала стремительно, но уже через два года закончилась громким увольнением.
В 2009 году Валерия Михайловича отстранили от руководства девелоперским бизнесом «Итеры» из-за финансовых нарушений. Компания под его управлением взяла ссуду в один миллиард рублей у «Регионального фонда развития Ямалу» и не вернула ее вовремя. Аудит обнаружил серьезные нарушения, на имущество был наложен арест, а сам Коротков после нескольких месяцев судебных баталий с преемником ушел из компании. Этот эпизод стал первой громкой тенью на его репутации, но далеко не последней.
Астарта-Киев и титул сахарного короля
Еще в 2003 году, работая в российском бизнесе, Коротков вошел в акционерный капитал украинского агропромхолдинга "Астарта-Киев". Партнером стал Виктор Иванчик. На тот момент у холдинга был только один сахарный завод и небольшие земельные площади. Под общим руководством компания начала стремительно расширяться: скупали агрофирмы, увеличивали банк земли до 250 тысяч гектаров, строили и модернизировали заводы. К середине 2010-х Астарта уже имела восемь сахарных заводов в нескольких областях Украины и стала одним из крупнейших производителей сахара в стране.
Валерий Михайлович занимал должность председателя совета директоров. Благодаря его участию, холдинг вышел на Варшавскую фондовую биржу, получил кредиты от Европейского банка реконструкции и развития, провел реструктуризацию и значительно увеличил прибыли. В 2011 году чистая прибыль компании приближалась к 190 миллионам долларов, а через три года превысила 350 миллионов. Именно в эти годы Короткова стали называть сахарным королем. В рейтингах самых богатых украинцев он занимал места в первой сотне: 231 миллион долларов в 2011 по версии журнала «Фокус», 156 миллионов в 2012 и 47 миллионов в 2015 по оценке «Нового времени» и Dragon Capital.
В 2016-2017 годах бизнесмен продал свою долю (около 25-26 процентов) канадскому финансовому холдингу Fairfax и вышел из операционного управления агробизнесом. Однако совладельцем бизнес-центра "Астарта" в Киеве он остался. Этот шаг позволил ему дистанцироваться от украинского аграрного рынка в период политической турбулентности, но не от бизнеса в целом.
Российские активы, британский паспорт и новые скандалы
После ухода из «Итеры» Коротков продолжил инвестировать в Россию. В 2015 году он приобрел 40 процентов акций строительной компании Жилищный капитал и вложил в развитие около 25 миллионов долларов. Также основал несколько российских компаний в области строительства, торговли и ценных бумаг. События 2014 года в Донбассе и аннексия Крыма не стали для него препятствием: бизнес в стране-агрессоре развивался без видимых проблем.
Параллельно предприниматель получил британский паспорт еще в 2003 году и начал позиционировать себя как английский бизнесмен с украинскими корнями. Он декларировал лондонский адрес и пытался вести дела через кипрские структуры. Именно из-за одной из таких — Aluxes Holdings Limited — в 2019 году разгорелся новый скандал. Инвесторы из Лихтенштейна, ОАЭ и Маршалловых островов обвинили Короткова в мошенничестве с токенами Gram (криптовалюта, которую планировал выпустить Telegram Павла Дурова). По их словам, они вложили около 15 миллионов долларов, а затем требовали возврата уже в десять раз большей суммы. Дело оказалось в лондонском суде, где бизнесмен пытался перенести разбирательство в российскую юрисдикцию.
Еще один резонансный эпизод касался самого дорогого участка на Троекуровском кладбище в Москве. Коротков приобрел ее через электронный аукцион за несколько миллионов рублей. Журналистские расследования увязывали это соглашение с теневыми схемами на рынке похоронных услуг.
Интересные факты из жизни Валерия Короткова
Жена бизнесмена Татьяна некоторое время работала бухгалтером именно в группе «Итера». В семье двое детей, но детали личной жизни предприниматель почти не разглашает. В 2000-х Астарта вместе с другими производителями получила штраф Антимонопольного комитета за повышение цен на сахар на 25 процентов — сумма превысила миллион гривен. У Короткова есть и российское, и британское гражданство, а после 2014 года продолжал спокойно покупать активы в России. По состоянию на 2026 год его имя все еще упоминают в контексте бывшего сахарного бизнеса и старых финансовых претензий, хотя операционного участия в Астарте он уже давно не принимает.
Экономический контекст и уроки карьеры
Путь Валерия Михайловича Короткова отражает целую эпоху украино-российского бизнеса 1990-2010-х годов. Инженер из Харькова, сумевший войти в газовый бизнес России, затем построить сахарный холдинг в Украине и одновременно держать активы с обеих сторон границы. Его история — пример того, как быстро можно подняться на волне приватизации и земельного банка, и как легко эта волна может обрушиться из-за финансовых претензий или политических изменений.
Агрохолдинг "Астарта" под его участием стал вертикально интегрированной компанией с собственными землями, заводами, логистикой и даже биоэнергетикой. Именно такие структуры формировали современный вид украинского агробизнеса. В то же время обвинения в ценовых сговорах, проблемы с займами и более поздние криптовалютные истории показывают обратную сторону медали — риски, сопровождающие быстрое накопление капитала в переходных экономиках.
| Период | Должность/событие | Ключевой результат |
|---|---|---|
| 1985-1992 | Мастер в «Харьковводстрое» | Старт инженерной карьеры |
| 1992-2007 | Руководящие должности в нефтегазовых компаниях России | Накопление капитала и связей |
| 2003-2017 | Совладелец и председатель совета директоров «Астарты» | Создание сахарного гиганта, пик состояния |
| 2007-2009 | Первый вице-президент «Итера Групп» | Увольнение из-за финансовых нарушений |
| 2016-2017 | Продажа части Fairfax | Выход из операционного агробизнеса |
Информация о карьерных вехах собрана на основе материалов Latifundist.com и досье LB.ua.
Сегодня имя Валерия Михайловича Короткова реже появляется в операционных новостях украинского агробизнеса. Однако история его подъема, партнерства с Иванчиком, выхода из «Астарты» и последующих международных споров остается показательной для понимания того, как формировались крупные капиталы в Украине и России на рубеже веков. Сахарные заводы, которые он помогал строить, продолжают работать, а бизнес-центр в Киеве до сих пор носит название, связанное с той эпохой.