Дед Мороз, Кристкиндл, святой Миколай — было бы счастье!

Скоро фейерверки ознаменуют вхождение в третий десяток ХХI века — мир вступил в череду новогодних праздников*.

Отмечают Новый год в разных странах и на разных континентах — согласно национальным традициям и обычаям.

В предновогодний период в Африке устраивается огромное количество благотворительных мероприятий: люди отдают свои вещи тем, кто в этом нуждается, делают подарки.

Ритуалы зачастую так же таинственны и полны глубинного смысла, как сам континент. Например, в Судане люди совершают омовение, заходя в Нил ночью 31 декабря. Считается, что в этот день смываются все грехи и можно родиться заново, чтобы войти в новый год чистым.

Живущие на берегу океанов африканцы совершают омовения в океане.

Жители Ганы в канун праздника выходят на улицы и громко — чем громче, тем лучше — рассказывают, чем был плох уходящий год, и с криком выплескивают свои обиды, злость, ревность. А с наступлением Нового года, наоборот, поют песни, пляшут, рассказывают у костра истории о том, каким будет этот год, чего они от него ожидают. Обязательно взывают к предкам, благодаря их за покровительство.

И пусть нет снега и оленей, люди вместо елки украшают шариками и гирляндами пальмы и акации. А вместо оленей — местное рогатое поголовье.

На Острове свободы Кубе Новый год праздник особенный, поскольку именно 1 января — День победы революции: в 1959 г. под предводительством Фиделя Кастро Куба была освобождена от диктаторского режима Батисты.

Живы и новогодние традиции загадывать желания, получать подарки, наряжать новогоднее деревце — правда, не лесную красавицу, а комнатную елочку араукарию или пальму, либо кактус. Исполняют все желания добрые волшебники Гаспар, Мельхиор и Бальтасар.

Эти три волхва, следуя за Вифлеемской звездой, пришли в Иерусалим, а затем и в Вифлеем и принесли дары Марии с младенцем. На Кубе Гаспара, Мельхиора и Бальтасара называют королями, а Новый год — Днем королей.

Если спросить жителя любого постсоветского государства, какой главный праздник в году, он без промедления ответит — Новый год! Но если этот вопрос задать в США, то можно услышать: Рождество, День независимости, День благодарения или даже Хэллоуин. Однако это абсолютно не означает, что Новый год в США отмечают скромно. Как любой праздник в США, отмечание Нового года сопровождается концертами, парадами, распродажами, ярмарками, фейерверками и т. д.

Один из новогодних символов у американцев — ангел Бэби, который растет и стареет в течение одного года. В конце года он становится стариком и передает свои обязанности следующему новогоднему младенцу.

Еще одна традиция. Многие американцы принимают важные решения накануне Нового года: например, обещают бросить курить или употреблять алкоголь, намереваются похудеть, начать заниматься спортом, помириться с близкими и т. д.

Новогодние торжества в Южной Америке проходят под знаком жаркого солнца, ласкового моря и летнего изобилия. В первый день Нового года принято купаться в реках, озерах, бассейнах.

Темпераментные аргентинцы на Новый год выбрасывают на улицы старые и ненужные вещи. А служащие учреждений избавляются в последний рабочий день уходящего года от старых документов, счетов, календарей, прочего бумажного хлама. Это своеобразный обряд очищения и освобождения. Так, в Буэнос-Айресе, где больше всего офисных зданий, тротуары, улицы и даже проезжая часть густо покрываются слоем бумаги — как снежными сугробами.

В новогодние праздники в Чили нельзя ругаться, все стараются быть как можно доброжелательнее, в т.ч. к незнакомым людям.

А чилийский город Талька примечателен самой необычной встречей Нового года. После торжественной церковной мессы, поближе к полуночи, горожане вместе с мэром чинно отправляются на кладбище, где навещают могилы своих родственников; городской оркестр играет тихую музыку, кладбище едва освещено. Традиция появилась недавно, но уже покорила весь городок — около 5000 человек. Начало ей в 1995 г. положило одно семейство, пожелавшее отметить Новый год на могилах родных.

В новогоднюю ночь океанские пляжи Бразилии освещаются тысячами свечей. Свечи стоят в песке, а в это время прекрасные бразильянки в длинных белых платьях заходят в воду и бросают в океанские волны цветочные лепестки.

На новогодние вечеринки надевают белые одежды — белое, как здесь считают, привлекает удачу.

А, например, в городах Сан-Паулу и Ля-Паз принято надевать цветное нижнее белье. Цвет нижнего белья символизирует пожелания и надежды человека на грядущий год: хочешь найти свою любовь — надень красное, стремишься сделать карьеру и разбогатеть — желтое.

После полуночи все бегут к океану и прыгают через волны — нужно перепрыгнуть семь волн и загадать желание. Непременно сбудется!

Новый год в Мексике отмечают в кругу семьи и друзей. Устроившись перед телевизором, мексиканцы ждут, пока часы пробьют полночь, а с каждым ударом курантов стараются съесть по виноградине, успев загадать 12 желаний. Потом все обнимаются и поздравляют друг друга.

Чтобы привлечь удачу, в Венесуэле принято надевать желтое нижнее белье. Как и в Мексике, когда часы бьют полночь, все стараются съесть по 12 виноградин. А записочку с загаданным желанием следует непременно сжечь — чтобы задуманное сбылось.

Китайский Новый год с давних времен является главным и самым продолжительным праздником в Поднебесной. В отличие от своего западного аналога постоянной даты начала нового года нет.

Первый день праздника в Китае приходится на второе новолуние после зимнего солнцестояния (т. е. после 21 декабря). В григорианском календаре это, как правило, соответствует одному из дней между 21 января и 21 февраля. Празднование же обычно продолжается 15 дней.

Новый год по китайскому календарю наступит 12 февраля 2021 г. в 05.03 по пекинскому (в 23.03 по киевскому) времени. Кстати, в Китае будут встречать не 2021-й, а 4719-й год.

По восточному календарю каждый год символизируется комбинацией, которая повторяется только раз в 60 лет. Эта комбинация представляет собой одно из 12 зодиакальных животных определенного цвета, соответствующего одной из пяти стихий (вода, земля, металл, огонь и дерево). Следующий год будут символизировать Бык и Металл, а основным цветом года станет белый.

Кстати, каждый 60-летний круг начинается Деревянной Крысой и заканчивается Водяной Свиньей. Очередной такой круг стартовал 2 февраля 1984 г., а завершится он 29 января 2044 г.

С обретением независимости постсоветские страны Средней Азии Новый год теперь отмечают дважды. Первый раз вместе со всем миром в ночь с 31 декабря на 1 января. Второй — 21 марта, когда отмечают праздник весеннего равноденствия — Нооруз, Наурыз, Навруз.

В Австралии Новый год — государственный праздник, 1 января у всего населения выходной. Но уже 2 января — как когда-то в СССР — люди выходят на работу. Однако многие в период Рождества и Нового года берут отпуск, чтобы провести время с семьей или отправиться в путешествие.

Австралийцы украшают дома к Рождеству венками на дверях, елками в домах и садах, рождественской иллюминацией. Ели здесь не растут, поэтому живые деревца привозят из Европы или ставят искусственные. Многие заранее покупают или выращивают в горшках метросидерос — вечнозеленое деревце с маленькими зелеными листьями и кремовыми цветами. Летом — к Новому году — цветы становятся темно-красными, и растение даже без украшений напоминает нарядную новогоднюю елку. Метросидерос — один из символов австралийского Нового года.

В Японии Новый год — О-сёгацу — самый любимый и красочный праздник, а новогодние каникулы (с 28 декабря по 4 января) являются днями отдыха для всех. В этот период замирает почти вся деловая жизнь в стране.

Раньше О-сёгацу отмечали по лунному календарю, но с конца XIX в. японцы перешли на празднование по общепринятому григорианскому.

На Ближнем Востоке 1 января — выходной день в Ираке, Сирии, Ливане, Иордании, Катаре, Омане, ОАЭ, Кувейте, Бахрейне, Турции, Египте, Марокко, Тунисе, Алжире.

Не отмечают: Саудовская Аравия, Йемен, Ливия, Израиль, Иран. Но если день не выходной, это вовсе не означает, что дома люди не устраивают себе маленький праздник.

Самое грандиозное новогоднее торжество в этой части планеты, конечно, в Дубае. Роскошный салют каждый год поражает своим размахом. Катар тоже отмечает красочно, фейерверками. Надо признать, что в Заливе Новый год — это часть PR-стратегии и инструмент привлечения туристов, ну и лишний повод себя показать. Здесь умеют поражать публику, туристов и сограждан, не скупясь ни на что, покоряя своей безбашенной роскошью.

Широко и весело празднуют Новый год в Ливане и Сирии. В Ливане христиан достаточно много, около трети населения, в Сирии поменьше, но празднование Рождества и Нового года — неотъемлемая часть культуры и жизни. Христиане в Рождество устраивают рождественские парады, поют песни, и местные мусульмане относятся к этому не просто терпимо, но с особым теплом. Новый год там вообще объединяет всех в общем порыве детской радости, ожидания чуда и надежды на лучшее. Елки на городских площадях ставят именно в этих странах, а еще в Ираке. В остальных — в основном только в отелях.

В Иордании все проходит поскромнее, чем у соседей. В некоторой степени это черта характера — иорданцы самые суровые и закрытые люди на Ближнем Востоке, да и у палестинцев, там живущих, мало поводов и возможностей для радости, еще меньше — у сирийских беженцев. Скромно, по-семейному, без размаха, сдержанно — дома или в ресторанчиках устраивают посиделки. И уютно проводят время в кругу близких.

Вообще каждый выбирает сам, как праздновать и праздновать ли вообще. Молодежь собирается у друзей, в кафешках. Старшее поколение — в кругу семьи, некоторые не отмечают вообще. Посидеть-поесть, поболтать с семьей или друзьями, посмотреть «Один дома» — тоже считается «я отметил Новый год».

В Саудовской Аравии Новый год празднуют, но не публично и не массово. По домам. Состоятельные же саудиты частенько на это время берут отпуск и отправляются в путешествие в США или Европу. Практика отправляться на Запад в праздничный сезон распространена у большинства арабских семей с хорошим достатком. В крайнем случае — едут в Дубай.

Ну а в Израиле Новый год отмечают салютом, и все расходятся по домам. 1 января — на работу!

Наряжают елки в основном арабы-христиане. Но можно их встретить и в домах арабов-мусульман с более широкими взглядами, предпочтениями, интересами, учившихся на Западе. В Израиле елку ставят преимущественно мигранты из бывшего СССР, не успевшие очень сильно погрузиться в иудаизм.

В Греции принято на Новый год у порога друзей или родственников класть камень поувесистей — чтобы таким же большим и тяжелым был у хозяев кошелек.

А в полночь хозяин дома или самый удачливый домочадец, выйдя на крыльцо, разбивает о порог гранат так, чтобы зерна рассыпались по всему двору — чем больше зерен, тем больше монет.

В Италии есть обычай избавляться в последние минуты старого года от всего старого и ненужного. Итальянцы убеждены, что в наступившем году взамен старой вещи они приобретут новую.

Есть еще одно поверье: в первый день года нужно пораньше встать, чтобы принести из источника в дом «новую воду». Удачу обещает и встретившийся первым на пути симпатичный дедушка, еще лучше, если он будет горбатым: счастье обеспечено!

Французский Новый год совпадает с Днем святого Сильвестра (отмечают 31 декабря). В отличие от Рождества — тихого семейного праздника — Новый год принято встречать в шумной компании друзей в кафе и ресторанах.

Новый год, как и Рождество, в Германии считают семейным праздником с устоявшимися традициями и свято соблюдаемыми ритуалами. Символами немецкого Нового года и Рождества являются венок из омелы с четырьмя свечами, салфетки и скатерти, вязаные или вышитые звездами, елочками и колокольчиками. И, конечно же, елки — главный атрибут праздника. Ель в Германии издревле считалась священным деревом. Именно отсюда пришла традиция отмечать Новый год с зеленой красавицей.

В Германии есть очень интересная традиция за минуту до наступления Нового года взбираться на стулья, кресла, столы и с последним боем часов с радостными возгласами «впрыгивать» в наступающий год.

А самым удачным наступивший год станет для тех, кто в новогоднюю ночь встретит трубочиста. Еще лучше испачкаться сажей — в этом случае счастья не миновать.

Характерной приметой праздника в Чехии являются кадки с водой и плавающими в них откормленными карпами. По чешской традиции на новогоднем столе не должно быть ни кусочка мяса, только рыба.

Новый год в Чехии отличается еще и тем, что подарки здесь раздают сразу Санта Клаус, Дед Мороз, Микулаш и Ежишек.

Новый год в Венгрии часто называется Сильвестр, поскольку 31 декабря — день святого Сильвестра.

В праздничную ночь венгры любят шумно повеселиться на улице. Всю ночь работают магазины, уличные палатки: самый ходовой товар — разнообразные дудки и клаксоны, а также пользующиеся большой популярностью горячие сосиски из свинины.

А что касается традиционного новогоднего угощения — жареного поросенка, то — на счастье — надо обязательно покрутить ему хвостик. В эти праздники не принято угощать птицей или рыбой — счастье может уплыть или улететь.

Но главное в новогоднюю ночь в Венгрии не еда, а питье. И главный среди главного — традиционный новогодний хмельной напиток крампампули.

По новогодней традиции в Голландии дарят редкие луковицы тюльпанов в красивых кружках. А еще у голландцев на Новый год принято купаться в водах Северного моря. После купания в холодной воде все отправляются на праздничный ужин, на котором по традиции подают гороховую похлебку.

Кстати, обычай праздновать Новый год Петр Первый позаимствовал у Голландии.

Жители Австрии признают два праздника, к которым они готовятся очень тщательно: собственный день рождения и Рождество. Если первый каждый проводит как умеет, то второй дает возможность и детям, и взрослым холодными зимними вечерами, сидя за столом с чашечкой горячего какао, помечтать о том, что в этом году им принесет Кристкиндл. Именно этот персонаж, представляющий собой маленького ангелочка с белоснежными крыльями, является самым главным в Рождественские праздники.

А самая важная рождественская традиция, которую стараются соблюдать все австрийцы, — всенощная. Это не только повод прийти в церковь, но и возможность прикоснуться к чему-то, что невозможно объяснить и понять.

Новый год в Норвегии входит в череду праздничных дней, которая длится с Рождества до 13 января — дня святого Канута.

Дети получают маленькие новогодние гостинцы от гнома Юлениссена и козы (ей непременно оставляют сухие овсяные колосья). Легенда гласит, что в стародавние времена король Олаф Второй снял со скалы раненую козу и тем самым спас ее. И благодарное животное каждую ночь приносило ему редкие целебные травы.

Юлениссен очень похож на своих новогодних собратьев — Деда Мороза, Санта-Клауса, Пер-Ноэля. Его наиболее известные резиденции находятся в городах Дрёбак и Савален.

На стол, кроме всего прочего, принято подавать рисовый пудинг с миндалем: кто найдет орех, будет богат и счастлив весь год.

В Дании подарки детям дарят Юлениссе и Юлеманден. Юлеманден, «старший», живет в Гренландии, и в раздаче подарков ему помогают эльфы. Юлениссе обитает в лесной избушке, где весь год готовит подарки, а к Рождеству переселяется поближе к людям — на чердак или в хлев. Юлениссе похож на домового, который и детей одаривает, и хозяйке помогает готовить праздничный обед.

Датчане верят, что, подарив детям плюшевую или деревянную елочку, оберегут их от всякого зла, а съев морковку в канун Нового года, обеспечат себе здоровье и долголетие. Красный колпак в Рождество притянет удачу, а красное бумажное сердечко — любовь. Соломенный козлик у дома защитит от злых духов.

А еще здесь принято под дверями друзей бить старую посуду: чем больше осколков — тем больше у человека друзей.

Что ни страна — то свои особенности и традиции. Но объединяет всеобщее пожелание счастливого и щедрого нового года и надежды на перемены к лучшему.

*Начало года с 1 января было установлено Юлием Цезарем в 46 г. до н. э.

Именно при Цезаре под влиянием астрологии праздник Нового года приобрел самостоятельное значение временной отметки начала года, т. е. положил начало гражданскому году.

В Древнем Риме этот день был посвящен богу выбора, дверей и всех начал Янусу, которого изображали с двумя лицами: одно смотрело вперед, а другое — назад.

Большинство стран отмечают Новый год 1 января, в первый день года по григорианскому календарю. Новый год с учетом поясного времени начинается в Тихом океане, первой его встречает Республика Кирибати на островах Лайн. Позже всех встречает Новый год население Американского Самоа, островов Мидуэй и Ниуэ — в Кирибати в это время уже 2 января и 1 час после полуночи. Некоторые страны отмечают Новый год по лунному календарю.