Президент Південної Кореї Лі Дже Мьон прагне розвивати відносини з росією. Він керується національними інтересами Сеула. Це викликає занепокоєння європейських союзників. Причина — поглиблення співпраці москви з Північною Кореєю та продовження війни проти України.
Символом зближення став перший для Південної Кореї рейс контейнеровоза PanStar Acro Північним морським шляхом уздовж арктичного узбережжя росії. Маршрут скорочує час доставки вантажів до Європи приблизно на 10 днів порівняно з шляхом через Суецький канал. Для цього потрібна тісна співпраця з москвою. Європейські дипломати в Сеулі бачать у цьому свідчення дипломатичного та комерційного зближення.
Додаткове занепокоєння викликали дані про понад 176 тисяч тонн пального, переважно дизельного, відправленого з Південної Кореї до росії в липні та серпні. Частину вантажів перевозили танкери під санкціями Великої Британії та ЄС. Один європейський дипломат у Сеулі заявив, що південнокорейська влада розраховує на завершення війни. Вона прагне якомога швидше відновити ділові відносини з росією.
Поліпшення зв’язків і погіршення з Києвом
Відносини Сеула з москвою непублічно поліпшуються з осені 2025 року. Так вважає професор міжнародної політики Університету іноземних досліджень Ханкук Мейсон Річі. У листопаді 2025 року Інститут стратегії національної безпеки Південної Кореї провів закриту конференцію з Російською радою з міжнародних справ. Сторони обговорювали політичний діалог і розширення економічної співпраці. У червні представник південнокорейського інституту відвідав москву для закритого стратегічного діалогу.
Сеул призначив Сон Йон Гіля спеціальним радником із питань мирної дипломатії. Це колишній лідер Демократичної партії та прихильник тісніших відносин із москвою. У 2013 році володимир путін нагородив його російським орденом Дружби. Заступник міністра закордонних справ росії Андрій Руденко заявив у жовтні, що москва отримувала сигнали про прагнення нормалізувати відносини після завершення війни. У Міністерстві закордонних справ Південної Кореї заперечили надмірне зближення. Вони наголосили на підтримці зусиль щодо припинення війни в Україні.
Паралельно погіршилися відносини з Києвом. Причина — суперечка щодо передачі Україні двох північнокорейських військовополонених до Південної Кореї. Лі Дже Мьон звинуватив українську сторону в порушенні домовленості про нерозголошення та зажадав вибачень. У жовтні Сеул відкликав посла з Києва вперше з 2008 року і скоротив персонал посольства. Українські посадовці назвали ситуацію дипломатичним непорозумінням.
Аналітики закликають не перебільшувати масштаби зближення. Дослідниця Інституту політичних досліджень Асан Кім Сееме зазначила, що адміністрація Лі зосередилася на прагматичній зовнішній політиці, орієнтованій на національні інтереси. Європа залежить від південнокорейської зброї. Після початку війни європейські держави закуповують озброєння в Сеула. Польща з 2022 року замовила танки, самохідні гаубиці, винищувачі та реактивні системи на суму понад 18 млрд доларів. Європа не має єдиної позиції щодо росії. Франція у вересні збільшила імпорт російського скрапленого природного газу вдвічі порівняно із серпнем — до 446 млн євро. Залежність від оборонних поставок ускладнює тиск на Сеул. Офіс президента Південної Кореї пізніше заперечив інформацію про постачання нафтопродуктів і назвав звинувачення недоречними. Про це повідомило джерело.