Представники Пентагону в останні тижні звернулися до кількох країн НАТО, зокрема Литви, Латвії та Естонії, з проханням пом’якшити публічні висловлювання про загрозу з боку Росії. У Вашингтоні вважають, що окремі заяви європейських лідерів здатні підривати безпеку континенту.
За інформацією джерела, американські посадовці під час двосторонніх зустрічей просили європейських колег висловлюватися стриманіше. Особливу увагу звертали на заяви про те, що Москва опинилася в безвихідному становищі й вдається до дедалі відчайдушніших кроків через уповільнення наступу в Україні.
Повідомлення через Елбріджа Колбі
Одним із тих, хто передавав ці заклики, став заступник міністра оборони з політичних питань Елбрідж Колбі. Він також бере участь у перегляді американської військової присутності в Європі.
Під час нещодавньої розмови з представником однієї з балтійських країн Колбі наголосив, що Європі не варто «дражнити» росіян. Як приклад невдалої риторики він навів публічні порівняння Росії з «загнаним у кут щуром».
Наприкінці вересня прем’єр-міністр Естонії Крістен Міхал назвав Володимира Путіна «щуром, загнаним у кут». Він припустив, що російський лідер вдається до диверсій у Європі через труднощі російської армії в Україні.
За словами іншого європейського чиновника, американська сторона передає союзникам приблизно таке повідомлення: США допомагають Європі, але закликають не привертати зайвої уваги гучними заявами.
Водночас частина європейських посадовців здивована такими рекомендаціями. Один зі співрозмовників зазначив, що розвідувальні служби країн Балтії останніми місяцями й без того стримано оцінювали ймовірність того, що Росія перевірятиме на міцність механізм колективної оборони НАТО.
Контекст дискусій у НАТО та дії Росії
Американські заклики пролунали на тлі дискусій усередині НАТО про те, як публічно говорити про загрозу з боку Росії. Частина західних чиновників вважає, що акцент на цій загрозі може грати на руку Кремлю, який прагне поширювати страх і послаблювати підтримку України. Інші переконані, що європейські уряди мають відкрито пояснювати громадянам необхідність витрачати ресурси на стримування Москви.
Особливе занепокоєння викликає ймовірне посилення російської кампанії диверсій у Європі. Західні розвідники заявляють, що Москва останнім часом активізувала приховані атаки проти країн НАТО.
Адміністрація президента США Дональда Трампа обговорює з Росією потенційні бізнес-угоди в межах зусиль щодо завершення війни в Україні. Ці ініціативи викликають неоднозначну реакцію в Європі, де багато чиновників виступають за збереження економічної ізоляції Кремля.
Крім того, Пентагон переглядає військову присутність США в Європі. Цей процес може призвести до суттєвого скорочення американського контингенту на континенті. Вашингтон наголошує, що європейські члени НАТО мають брати на себе більше відповідальності за власну оборону, оскільки США зосереджують увагу на загрозах на Близькому Сході, в Латинській Америці та Східній Азії.
Європейський Союз розглядає створення нового механізму спільної відповіді на російські гібридні атаки, які не досягають рівня збройного нападу. Йдеться про протокол, що має допомогти країнам ЄС координувати дії у відповідь на диверсії, кібератаки, підпали та вторгнення безпілотників.
Росія змістила фокус на кібератаки та диверсії в Європі, щоб залякати та розколоти союзників України через власні невдачі на фронті.